Les animaux ont toujours occupé une place primordiale dans la civilisation égyptienne antique. Représentations divines, symboles de pouvoir ou simples compagnons, leur rôle était aussi varié que crucial. Découvrons ensemble leur importance.
Contenus de la page
1. Le symbolisme des animaux dans la mythologie égyptienne
Plusieurs dieux égyptiens étaient associés ou représentés par des animaux, soulignant leur caractère sacré et leur importance dans la vie quotidienne et religieuse.
Râ, le faucon
Dieu du soleil, Râ était souvent représenté comme un faucon ou un homme à tête de faucon. Il symbolisait la lumière, la chaleur et la croissance.
Anubis, le chacal
Dieu des morts et de la momification, Anubis avait la tête d’un chacal. Il jouait un rôle crucial dans les rituels funéraires.
Bastet, la lionne puis le chat
Déesse de la maison, de la musique et de la danse, Bastet était initialement représentée comme une lionne avant de l’être comme un chat, symbole de douceur et de protection.
2. Les animaux sacrés et les cultes associés
De nombreux animaux étaient considérés comme sacrés et possédaient des temples dédiés où ils étaient vénérés.
Le taureau Apis
Vénéré à Memphis, le taureau Apis était vu comme un intermédiaire entre les humains et les dieux, particulièrement Ptah. Sa mort était un événement national suivi d’une recherche du nouveau taureau sacré.
Le crocodile Sobek
Adoré dans la ville de Crocodilopolis, Sobek le crocodile était associé à la puissance pharaonique et à la protection.
3. Les animaux dans la vie quotidienne
En dehors du contexte religieux, les animaux avaient également une grande importance dans la vie quotidienne des Égyptiens.
Animaux domestiques
Chats, chiens et singes étaient couramment apprivoisés comme animaux de compagnie. Le chat, en particulier, était précieux pour sa capacité à contrôler les populations de rongeurs.
Animaux d’élevage
Boeufs, moutons et chèvres étaient élevés principalement pour la nourriture et les matières premières comme la laine ou le cuir.
Conclusion
L’Égypte antique témoigne d’une relation profonde et respectueuse entre l’homme et l’animal. Que ce soit à travers la vénération des dieux ou l’intégration des animaux dans la vie quotidienne, cette civilisation illustre l’harmonie possible entre les humains et la nature.
